Una cofradía secreta de siete miembros
En septiembre de 1848, siete jóvenes artistas de Londres —entre ellos Dante Gabriel Rossetti, William Holman Hunt y John Everett Millais, todos con apenas veinte años— fundan la Hermandad Prerrafaelita, un movimiento secreto cuyo propio nombre es un manifiesto: rechazan en bloque la pintura académica enseñada desde Rafael, que consideran artificial y amanerada, para volver a la precisión minuciosa y los colores vivos del arte anterior al Renacimiento italiano.
Esta sala abarca sesenta años de esta estética, desde la revuelta inicial de 1848 hasta sus prolongaciones más tardías hacia 1905 —el tiempo que tarda el movimiento en pasar del escándalo a una influencia duradera sobre toda una generación de pintores británicos.
1. Una Anunciación sin aureola ni lirio triunfante
Ecce Ancilla Domini! («He aquí la sierva del Señor»), pintada por Rossetti en 1849-1850, rompe deliberadamente con siglos de convención pictórica: María no está de pie y serena ante el ángel, sino sentada en su cama, replegada sobre sí misma, visiblemente asustada por la aparición de Gabriel. Su largo camisón blanco evoca a una joven recién casada más que a una figura sagrada, y toda la composición —muros, ropa de cama, vestimenta— está tratada en una gama de blancos casi monocroma, para subrayar la pureza del momento antes que su gloria.
El cuadro escandaliza al presentarse en 1850: la prensa lo juzga demasiado crudo, casi profano en su tratamiento de un tema religioso central. Es una reacción típica de la acogida que recibía entonces la Hermandad —juzgada a la vez demasiado arcaica en sus referencias y demasiado realista en su tratamiento de los cuerpos.
2. Beata Beatrix: pintar el duelo de su propia esposa
Elizabeth Siddal, modelo y luego esposa de Rossetti, muere en 1862 por una sobredosis de láudano, en circunstancias que su entorno sospecha que fueron un suicidio. Rossetti pinta Beata Beatrix en los años siguientes, retomando los numerosos dibujos que había hecho de ella en vida: el cuadro representa oficialmente a Beatriz, la amada de Dante en la Vita Nuova, en el momento de su propia muerte —pero todos, en la época, entienden que se trata también de un retrato póstumo de la propia Siddal.
Busca los símbolos repartidos por la composición: una paloma roja, mensajera de amor, deja caer una amapola blanca en las manos de Beatriz —la flor de la que se extrae el láudano, la misma sustancia que mató a Siddal. El cuadro funciona a la vez como ilustración literaria y elegía personal, sin que las dos lecturas lleguen nunca a separarse del todo.
Cuánto tiempo
Dedica tiempo a los dos Rossetti antes de recorrer el resto de la sala, que reúne a otras figuras del movimiento y su legado hasta comienzos del siglo XX.
- Ecce Ancilla Domini! — 8 minutos.
- Beata Beatrix — 8 minutos.
- El resto de la sala — 15 minutos.
Fuentes y verificación
Verificado en las páginas de colección de la Tate (tate.org.uk) y contrastado con Wikipedia ES/EN.
- Tate — Ecce Ancilla Domini! (The Annunciation), Dante Gabriel Rossetti
- Wikipedia EN — Ecce Ancilla Domini!
- Wikipedia EN — Beata Beatrix
- Tate — The Rossettis, exhibition
- Apollo Magazine — The Rossettis at Tate Britain
La presentación de las obras y la apertura de las salas pueden cambiar. Compruébalo en la web del Tate Britain el día de tu visita antes de seguir el recorrido.
Escucha el comentario en el museo
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