El barroco europeo en una sola sala
Esta sala reúne a pintores activos en toda la Europa católica del siglo XVII: Rubens y su alumno Van Dyck por los Países Bajos españoles, Poussin y Claudio de Lorena por los franceses instalados en Roma, Velázquez por la corte española. Lo que los une no es un tema común, sino una misma época y una circulación constante de influencias de una corte a otra.
1. El retrato de una esposa, no de una comitente
Pedro Pablo Rubens se casa con Isabella Brant el 3 de octubre de 1609 en Amberes. El Retrato de Isabella Brant, pintado hacia 1620-1625, muestra a su esposa con un tono cálido y una expresión viva, con una pincelada amplia y segura que sugiere la familiaridad del pintor con su modelo antes que un encargo oficial. Un detalle técnico lo confirma: Rubens pinta primero el rostro de Isabella, y añade las manos en una fecha posterior —señal de un cuadro retomado y reelaborado con el tiempo, más que entregado de una sola vez.
Isabella Brant muere de peste en 1626, a los treinta y cuatro años. Rubens pintó varios retratos suyos a lo largo de su matrimonio; este se cuenta entre los últimos antes de su muerte.
2. Alrededor de la pareja: Van Dyck, Poussin, Velázquez
En la misma sala, una Dama genovesa con su bebé de Anton van Dyck, pintada hacia 1623-1625 —es decir, casi exactamente cuando su antiguo maestro Rubens pinta a Isabella Brant—, muestra el mismo cuidado por la elegancia aplicado a la clientela aristocrática genovesa que Van Dyck frecuentó durante su etapa italiana. El Retrato del bufón Calabazas de Velázquez, pintado hacia 1631-1632 para la corte española, ofrece un contraste frontal: en lugar de la elegancia halagadora habitual del retrato cortesano, Velázquez pinta a este bufón sosteniendo un molinillo de viento y el retrato en miniatura de una mujer —evocación de la inconstancia amorosa— con la misma gravedad psicológica que reserva para sus retratos reales, una manera de tratar a un sujeto subalterno como a un sujeto de pleno derecho.
3. Poussin y Claudio de Lorena, dos paisajes clásicos
Nicolas Poussin, con varios lienzos religiosos y mitológicos en esta misma sala, representa una tercera versión del barroco: más fría, más construida, más apegada al orden clásico que Rubens o Velázquez. Su Sagrada Familia en la escalinata (1648) organiza la escena en torno a un juego de equilibrios geométricos casi arquitectónicos —María presentando al Niño en el centro de una composición pensada como meditación sobre el papel de la Sagrada Familia en la redención, más que como escena de género religioso.
Claudio de Lorena, francés también instalado en Roma durante toda su carrera, pinta paisajes de un tono completamente distinto: su Descanso en la huida a Egipto muestra a la Sagrada Familia descansando en una orilla sombreada, con ángeles arrodillados que le ofrecen frutas, sumergida en la luz dorada y brumosa que hizo la reputación del pintor y que influiría en generaciones de paisajistas después de él.
4. El Greco, el fervor español antes del barroco
Formado en Creta y pasado después por Venecia y Roma antes de instalarse definitivamente en Toledo, El Greco pinta su Cristo en la cruz hacia 1600-1610 —una generación anterior al resto de los cuadros de la sala, pero ya con esa intensidad visionaria que anuncia el barroco español. Las proporciones alargadas de la figura y los colores deben mucho a la influencia de Tintoretto, mientras que el tratamiento muy gráfico de la sangre responde a un gusto específicamente español por la meditación sobre el sufrimiento de Cristo. Al fondo se distingue el monasterio de San Lorenzo de El Escorial, construido por Felipe II —un rey que, pese a esta referencia, nunca empleó a El Greco y lo mantuvo siempre a distancia.
5. Murillo, dos rostros del Siglo de Oro español
La Inmaculada Concepción de Bartolomé Esteban Murillo, pintada hacia 1680, muestra a la Virgen de pie sobre nubes, vestida de blanco y ceñida con una banda azul, las manos cruzadas sobre el pecho, la mirada elevada hacia una luz radiante; cinco querubines la rodean con flores y una palma, una luna creciente bajo sus pies. El cuadro ilustra el dogma según el cual María fue concebida sin pecado original —un tema intensamente venerado en la España del siglo XVII aunque no se definiera oficialmente como dogma de la Iglesia hasta 1854; Murillo trató este mismo tema en repetidas ocasiones para comitentes religiosos sevillanos.
Frente a esta escena celestial, Labán buscando sus ídolos domésticos robados, pintado hacia 1665-1670, ilustra un episodio del Génesis: Jacob, huido con su familia de su tío Labán, le permite registrar su tienda después de que este lo acuse de robo, mientras Raquel, esposa de Jacob, oculta los ídolos domésticos que ha robado a su padre sentándose sobre el saco que los contiene. La escena subraya la reconciliación final entre ambos hombres, con Labán marchándose con las manos vacías; el cuadro pertenecía a un ciclo dedicado a Jacob en el que Murillo habría colaborado con otro pintor encargado del paisaje, mientras él pintaba las figuras del primer plano.
Cuánto tiempo
Una sala densa; concéntrate en el retrato de Isabella Brant, y luego compáralo con el bufón de Velázquez y las otras cuatro definiciones del barroco europeo que los rodean.
- Retrato de Isabella Brant (Rubens) — 8 minutos.
- Una dama genovesa con su bebé (Van Dyck) — 7 minutos.
- Retrato del bufón Calabazas (Velázquez) — 7 minutos.
- La Sagrada Familia en la escalinata (Poussin) — 7 minutos.
- Descanso en la huida a Egipto (Claudio de Lorena) — 7 minutos.
- Cristo en la cruz (El Greco) — 8 minutos.
- La Inmaculada Concepción (Murillo) — 8 minutos.
- Labán buscando sus ídolos domésticos (Murillo) — 8 minutos.
Fuentes y verificación
Verificado en las fichas oficiales del Cleveland Museum of Art (clevelandart.org) y contrastado con Wikipedia ES/EN.
- Cleveland Museum of Art — Portrait of Isabella Brant, Peter Paul Rubens
- Wikipedia EN — Isabella Brant
- Cleveland Museum of Art — collection search, Room 212
- Cleveland Museum of Art — A Genoese Lady with Her Child, Anthony van Dyck
- Cleveland Museum of Art — Portrait of the Jester Calabazas, Diego Velázquez
- Cleveland Museum of Art — The Holy Family on the Steps, Nicolas Poussin
- Cleveland Museum of Art — Rest on the Flight into Egypt, Claude Lorrain
- Cleveland Museum of Art — Christ on the Cross, El Greco
- Cleveland Museum of Art — The Immaculate Conception, Bartolomé Esteban Murillo
- Cleveland Museum of Art — Laban Searching for His Stolen Household Gods, Bartolomé Esteban Murillo
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