Una sala para la dinastía que inventó el retrato de propaganda
La sala 1 reúne a los soberanos Tudor y su círculo, de Enrique VIII a Isabel I, en una época en la que el retrato real nunca era un simple documento parecido: cada detalle —postura, objetos, inscripciones latinas— está calculado para transmitir un mensaje político preciso a quien sepa leerlo.
1. El retrato Ditchley: un perdón pintado a gran escala
El llamado retrato «Ditchley» de Isabel I, pintado hacia 1592 por Marcus Gheeraerts el Joven, muestra a la reina de pie sobre un mapa de Inglaterra, con los pies apoyados precisamente sobre el condado de Oxfordshire. El cielo tras ella está partido en dos: tormenta oscura a la izquierda, claro luminoso a la derecha, exactamente en el eje de su rostro. El cuadro fue probablemente encargado por el cortesano Sir Henry Lee para conmemorar una fiesta celebrada en honor de la reina en septiembre de 1592, destinada a obtener su perdón después de que él tomara una amante sin su autorización.
Tres divisas latinas pintadas en el lienzo resumen el mensaje: ella da y no espera nada a cambio, puede vengarse pero no lo hace, al perdonar se engrandece aún más. La propia reina se convierte aquí en la alegoría del perdón real: un uso de la imagen mucho más sofisticado que un simple retrato de corte.
2. Cromwell pintado según Holbein: el poder sin sonrisa
El retrato de Thomas Cromwell, el ministro más poderoso de Enrique VIII antes de su caída y ejecución en 1540, deriva de un original de Hans Holbein el Joven pintado hacia 1532-1533 —la versión conservada en la National Portrait Gallery es una copia antigua, realizada a comienzos del siglo XVII a partir de ese prototipo. Cromwell aparece de tres cuartos, vestido de negro, con el rostro cerrado y las manos ocupadas con papeles de Estado: la imagen de un hombre cuya autoridad procede de la administración más que del nacimiento.
Colgado en la misma sala que la reina flamante del retrato Ditchley, este retrato muestra la otra cara del poder Tudor: la más discreta, e igualmente implacable, de los hombres que hacían funcionar el Estado tras el trono.
Cuánto tiempo
Busca las tres divisas latinas en el retrato Ditchley antes de pasar al resto de la sala: son la clave de lectura de todo el cuadro.
- El retrato Ditchley de Isabel I — 10 minutos.
- Thomas Cromwell (según Holbein) — 5 minutos.
- El resto de la sala — 10 minutos.
Fuentes y verificación
Verificado en las fichas oficiales de la National Portrait Gallery (npg.org.uk) y contrastado con Wikipedia ES/EN.
- National Portrait Gallery — Queen Elizabeth I ('The Ditchley portrait')
- World History Encyclopedia — Elizabeth I Ditchley Portrait
- The Met — Queen Elizabeth I ('The Ditchley Portrait')
- National Portrait Gallery — Thomas Cromwell, Earl of Essex, NPG 1727
La presentación de las obras y la apertura de las salas pueden cambiar. Compruébalo en la web del National Portrait Gallery el día de tu visita antes de seguir el recorrido.
Escucha el comentario en el museo
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