El Sposalizio de Rafael, en Brera

La sala donde Brera recompone el studiolo de Urbino

La sala XXIV de la Pinacoteca de Brera es considerada por el propio museo como su corazón: reúne a los tres grandes nombres vinculados a la corte de Urbino —Piero della Francesca, Rafael (nacido en Urbino) y Bramante (originario de la misma región). El montaje busca deliberadamente recomponer la atmósfera del studiolo del duque Federico da Montefeltro, el gabinete privado donde estas imágenes pudieron convivir en su época.

1. El Sposalizio, un diálogo con el maestro

El Sposalizio della Vergine (El desposorio de la Virgen), pintado por Rafael en 1504, muestra al sumo sacerdote uniendo a María y José ante un templo circular de estilo clásico, mientras un pretendiente rechazado rompe con despecho su rama seca en primer plano. Rafael termina este cuadro justo antes de dejar Umbría por Florencia, a los veintiún años, teniendo ante sus ojos un Sposalizio casi idéntico pintado por su maestro el Perugino, conservado hoy en el Museo de Bellas Artes de Caen: mismo tema, mismo templo al fondo, misma disposición general de las figuras. Pero Rafael estrecha el espacio, da más libertad y naturalidad a las poses, y logra un efecto de profundidad que la versión más plana del Perugino no alcanza.

La Pinacoteca de Brera organizó en 2016 una exposición que confrontó directamente los dos cuadros, reunidos por primera vez en siglos: una manera de zanjar visualmente un debate que dura desde la época de Vasari sobre lo que exactamente le debe Rafael a su maestro.

2. Robado por un oficial, salvado por un virrey

El cuadro decoraba originalmente la iglesia de San Francesco en Città di Castello, en Umbría. Un oficial de las tropas napoleónicas lo retira de la iglesia y lo revende en Milán por una suma considerable —un episodio corriente dentro del gran movimiento de expolios que vació las iglesias italianas de sus obras maestras en esa época. Fue el virrey de Italia, Eugenio de Beauharnais, hijastro de Napoleón, quien reconoció el valor excepcional del cuadro y lo destinó a la futura Pinacoteca de Brera, donde se presentó en la inauguración del museo, el 15 de agosto de 1809.

El cuadro nunca regresó, por tanto, a Umbría: lo que empezó como un botín de guerra se convirtió, dos siglos después, en una de las obras más visitadas de Milán.

3. La Pala Montefeltro, Piero della Francesca y la tumba del duque

La Pala Montefeltro (Virgen con el Niño, santos, ángeles y Federico da Montefeltro), pintada por Piero della Francesca entre 1472 y 1474, muestra a la Virgen entronizada en el centro, sosteniendo al Niño dormido, rodeada de seis santos —Juan Bautista, Bernardino, Jerónimo, Francisco, Pedro Mártir y Juan Evangelista— y de arcángeles, mientras Federico da Montefeltro, vestido de comandante militar, se arrodilla ante el grupo sagrado. Sobre la escena cuelga un huevo de avestruz, símbolo a la vez de la maternidad milagrosa de María y emblema heráldico de la familia Montefeltro; el Niño dormido remite tanto a la maternidad como a la muerte, lo que ha llevado a algunos historiadores a leer el cuadro como una obra de vocación funeraria.

El panel fue pintado para la iglesia de San Bernardino de Urbino, que Federico da Montefeltro había mandado construir para albergar su propia tumba. Como el Sposalizio, fue retirado de su iglesia de origen y trasladado a Milán durante las requisiciones napoleónicas de comienzos del siglo XIX: ambos cuadros comparten así, además de su tema mariano y su vínculo con Urbino, una historia de expolio idéntica.

4. Bramante en la sala XXIV, Signorelli en la sala V

Cristo en la columna, pintado hacia 1490 y atribuido a Bramante —la atribución sigue discutida, y algunos historiadores se inclinan por Bramantino—, es la única pintura sobre tabla conocida del arquitecto-pintor originario de la región de Urbino. Encargado por la abadía de Chiaravalle, cerca de Milán, el cuadro permanece allí hasta 1915, año en que llega a Brera en depósito, quedándose la abadía con una copia. Cristo, atado a una columna labrada con relieves clásicos antes de la flagelación, se muestra en primer plano, bajo una doble iluminación, frontal y desde una ventana al fondo; una píxide dorada colocada en el alféizar de esa ventana remite a la Eucaristía. En enero de 2017, un fallo de la calefacción de la Pinacoteca dañó este lienzo junto con una cuarentena de otras obras; restaurado, recuperó su lugar en la sala XXIV en junio de ese mismo año.

No lejos, en la sala V, la Virgen de la leche y la Flagelación de Luca Signorelli (hacia 1482-1485, temple sobre tabla, 84 × 60 cm cada una) son las dos caras de un estandarte procesional realizado para la cofradía de los Raccomandati de Santa Maria del Mercato, en Fabriano; llegaron a Brera ya separadas, tras las supresiones napoleónicas de 1811. La Virgen que amamanta remite a la labor de la cofradía con los niños abandonados. Discípulo de Piero della Francesca, Signorelli organiza la Flagelación según las reglas de la perspectiva en torno a una columna, pero añade «una línea vibrante y nerviosa» que debe algo a Pollaiuolo y a Botticelli. Vista en su conjunto, la sala XXIV no cuenta solo la historia de un alumno que superó a su maestro: reúne, en pocos metros cuadrados, a tres de los artistas que más hicieron por la reputación artística de esa pequeña corte italiana.

5. Sala XXVII — Genga y Bronzino, el recorrido hacia Urbino continúa

La Disputa sobre la Inmaculada Concepción de Girolamo Genga, pintada entre 1516 y 1518, muestra a Dios Padre rodeado de ángeles sobre la Virgen con el Niño y el joven san Juan Bautista, rodeados de seis santos y padres de la Iglesia debatiendo el dogma de la Inmaculada Concepción. Genga, nacido cerca de Urbino, se formó desde los trece años con Luca Signorelli en Orvieto —el mismo Signorelli cuyo estandarte se expone en la sala V— antes de pasar tres años junto al Perugino, en compañía del propio Rafael. De vuelta en Urbino, trabajó para los duques Guidobaldo da Montefeltro y después Francesco Maria della Rovere, prolongando directamente la línea montefeltresca de la sala vecina. Este panel, procedente originalmente del altar mayor de Sant'Agostino en Cesena, llegó también a Brera por las requisiciones napoleónicas de 1809: la tercera obra de este recorrido que comparte esa historia de expolio.

El Retrato de Andrea Doria como Neptuno de Agnolo Bronzino, pintado hacia 1530-1540, muestra al almirante genovés desnudo, envuelto en una vela que apenas oculta nada, de pie en la cubierta de su nave como Neptuno sobre su carro. Encargado hacia 1530 por el obispo y coleccionista Paolo Giovio para su «museo de hombres ilustres», el cuadro mostraba originalmente a Doria sosteniendo un remo, símbolo del mando naval, sustituido más tarde por una mano anónima por un tridente, para reforzar el paralelismo con el dios marino. Pintado apenas unos años después del Sposalizio y de la Pala Montefeltro, este retrato lleva el mismo recorrido hacia un mundo completamente distinto: el manierismo florentino y la alegoría del poder.

6. Sala X — Bramante fresquista en Milán, y Foppa

En la sala X, dos fragmentos de frescos de Bramante muestran al arquitecto-pintor en Milán: Hombre con alabarda (hacia 1486, fresco trasladado a lienzo, 95 × 115 cm) y El cantor (1490-1492, fresco trasladado a lienzo, 120 × 126 cm). Desprendidos de su muro y pasados a lienzo, pudieron sobrevivir e ingresar en las colecciones de la Pinacoteca.

El Martirio de san Sebastián de Vincenzo Foppa (1485-1490, fresco trasladado a lienzo, 265 × 170 cm) se desprendió en 1808 del primer altar de la izquierda de Santa Maria di Brera. El museo ve en él un eco de las técnicas de perspectiva y del gusto clásico de Bramante: arquitectura monumental de perspectiva más escenográfica que rigurosa, un santo cuya pose recuerda la escultura antigua, rostros de verdugos marcados por Leonardo. Unas incisiones visibles en el enlucido revelan el trabajo de trazado, sobre todo en el brazo derecho del santo.

Cuánto tiempo

Diez obras repartidas en cuatro salas, cada una merece una parada: calcula algo más de una hora para el conjunto; unos quince minutos bastan si solo se detiene en el Sposalizio.

Antecedentes sobre la sala y la corte de Urbino — 5 minutos.
El Sposalizio della Vergine (Rafael) — 10 minutos.
La historia del robo napoleónico — 6 minutos.
La Pala Montefeltro (Piero della Francesca) — 10 minutos.
Cristo en la columna (Bramante) — 8 minutos.
Virgen con el Niño, o Virgen de la leche (Signorelli, sala V) — 6 minutos.
La Flagelación (Signorelli, sala V) — 4 minutos.
La Disputa sobre la Inmaculada Concepción (Genga) — 7 minutos.
Retrato de Andrea Doria como Neptuno (Bronzino) — 7 minutos.
Hombre con alabarda (Bramante, sala X) — 4 minutos.
El cantor (Bramante, sala X) — 4 minutos.
El martirio de san Sebastián (Foppa, sala X) — 5 minutos.

Fuentes y verificación

Verificado en las fichas oficiales de la Pinacoteca de Brera (pinacotecabrera.org) y contrastado con Wikipedia ES/EN.

La presentación de las obras y la apertura de las salas pueden cambiar. Compruébalo en la web del Pinacoteca de Brera el día de tu visita antes de seguir el recorrido.

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