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Un matrimonio que trajo a un genio a la familia
En 1453, Andrea Mantegna se casa con Nicolosia Bellini, hija del pintor Jacopo Bellini y hermana de otro pintor, Giovanni. El matrimonio fue probablemente organizado por el propio Jacopo, deseoso de incorporar a este joven prodigio paduano al taller familiar más influyente de Venecia. Mantegna se instala después en Mantua ya en 1460, pero el intercambio intelectual entre los dos cuñados continúa a pesar de la distancia, cada uno observando y retomando las invenciones del otro a lo largo de toda su carrera.
1. Sala VI — Mantegna: un cuerpo visto desde los pies, y un evangelista en sus inicios
El Cristo muerto de Mantegna, pintado hacia 1483, muestra el cuerpo de Cristo tendido sobre una losa funeraria, visto casi directamente desde la planta de los pies —un escorzo tan radical que comprime y deforma deliberadamente las proporciones reales para que la composición siga siendo legible. Probablemente no se trate de un encargo externo: la hipótesis más sólida identifica este panel con el «Cristo en escorzo» hallado en el taller de Mantegna a su muerte en 1506, vendido por su hijo Ludovico al cardenal Sigismondo Gonzaga, antes de entrar en las colecciones de los señores de Mantua. Acércate a los pies traspasados y a los rostros exangües de la Virgen y san Juan, apretujados en la esquina izquierda: Mantegna no busca el consuelo, busca el impacto frontal de un cadáver expuesto sin miramientos.
El Políptico de san Lucas, pintado entre 1453 y 1454, pertenece a una etapa muy distinta de la vida de Mantegna: lo termina el mismo año de su boda con Nicolosia, para la capilla de San Lucas de la abadía benedictina de Santa Giustina, en Padua. Once paneles componen el conjunto; en el centro, san Lucas está sentado en un trono de mármol tallado con delfines, absorto en la redacción de su evangelio sobre un atril inclinado. Es uno de los primeros grandes encargos del joven Mantegna, llevado a cabo en paralelo a los frescos de la capilla Ovetari —la misma virtuosidad perspectiva que el Cristo muerto, aplicada aquí a un conjunto todavía próximo a la tradición del políptico gótico.
2. Sala VI — Bellini: la ternura, antes del duelo
La Pietà de Giovanni Bellini, pintada hacia 1460 —por tanto antes que el Cristo muerto de su cuñado—, elige lo contrario que Mantegna: la Virgen aprieta su mejilla contra la de su hijo muerto, en un gesto de intimidad casi insoportable, sin ningún artificio de perspectiva espectacular. Una inscripción pintada en el parapeto, tomada de un poema, advierte al visitante: cuando estos ojos hinchados de lágrimas todavía podían suscitar gemidos, esta obra le arrancaba suspiros al propio Bellini.
La Madonna griega, pintada hacia 1460-1465, debe su nombre a unas letras griegas pintadas al fondo. La Virgen aparece ligeramente inclinada hacia el Niño que estrecha contra sí, en una composición cercana a otra Virgen de Bellini conservada en la National Gallery de Washington. Llegado a Brera en 1808 desde la oficina de los Regolatori del Palacio Ducal de Venecia, este panel muestra que la ternura física de la Pietà no estaba reservada al duelo: Bellini la recupera intacta en cuanto pinta a una madre y un niño con vida.
3. Sala VII — Carpaccio y el ciclo de la Virgen
La Presentación de la Virgen en el Templo de Vittore Carpaccio, pintada hacia 1502-1505, muestra a la joven María subiendo los escalones del Templo con una determinación casi adulta, mientras el sacerdote la espera arriba y Joaquín y Ana la ven partir desde la parte baja de la composición. El cuadro pertenecía, junto con los Desposorios de la Virgen conservados en la misma sala, a un ciclo de Historias de la Virgen encargado por la cofradía veneciana de los Albaneses.
Los Desposorios de la Virgen, pintados hacia 1504-1508 para el mismo ciclo, escenifican el episodio apócrifo de la elección de José entre los pretendientes de María: en un templo decorado con una menorá, José es proclamado vencedor mientras los pretendientes rechazados rompen de despecho las varas que habían presentado, cada una símbolo de su candidatura. Vistos uno junto al otro, los dos lienzos cuentan la misma historia con pocos años de diferencia, con esa misma mirada veneciana por el detalle arquitectónico y las multitudes abigarradas que hizo la reputación de Carpaccio.
4. Sala VIII — el último Bellini, y un lienzo monumental
No lejos de allí, una Virgen con el Niño de Bellini fechada en 1510 —firmada y fechada sobre una piedra en primer plano, junto a un guepardo tumbado— cierra el círculo abierto por la Pietà de la sala VI: Bellini tiene entonces más de ochenta años, cuatro después de la muerte de Mantegna, y sin embargo sigue absorbiendo las innovaciones de la generación de pintores siguiente. Una restauración realizada en 1986-1987 reveló que no existía ningún dibujo preparatorio bajo el paisaje del fondo, y que aplicaba la pintura directamente con los dedos en algunos puntos. Entre este lienzo y la Pietà de su juventud median cincuenta años: los dos Bellini que estas salas permiten ver uno junto al otro.
En la misma sala VIII, el monumental San Marcos predicando en Alejandría (1504-1507, óleo sobre lienzo, 347 × 770 cm) fue encargado en 1504 a Gentile Bellini para la sala de recepciones de la Scuola Grande di San Marco, en Venecia. Gentile murió en 1507 con la obra sin terminar y su hermano Giovanni la concluyó, como pedía el testamento de Gentile. Se debate la parte de cada uno: Gentile habría fijado la estructura general, que mezcla arquitectura veneciana y elementos mediterráneos y orientales —obeliscos, minaretes— que conocía por su misión diplomática a Constantinopla, ante Mehmed II, en 1497; Giovanni habría pintado los intensos retratos de los miembros de la cofradía, a la izquierda.
Cuánto tiempo
Tres salas vecinas, ocho obras: calcula aproximadamente una hora para el conjunto; unos quince minutos bastan si solo compara los dos Cristos muertos y las dos Pietà/Vírgenes de la sala VI.
- El Cristo muerto (Mantegna) — 8 minutos.
- El Políptico de san Lucas (Mantegna) — 7 minutos.
- La Pietà (Bellini) — 8 minutos.
- La Madonna griega (Bellini) — 7 minutos.
- La Presentación de la Virgen en el Templo (Carpaccio) — 8 minutos.
- Los Desposorios de la Virgen (Carpaccio) — 7 minutos.
- Virgen con el Niño, 1510 (Bellini) — 7 minutos.
- San Marcos predicando en Alejandría (Gentile y Giovanni Bellini) — 8 minutos.
Fuentes y verificación
Verificado en las fichas oficiales de la Pinacoteca de Brera (pinacotecabrera.org) y contrastado con Wikipedia ES/EN/IT.
- Pinacoteca di Brera — Lamentation over the Dead Christ, Mantegna
- Wikipedia EN — Lamentation of Christ (Mantegna)
- Art & Object — Mantegna and Bellini: Sibling Rivalry in the Venetian Renaissance
- Wikipedia EN — Andrea Mantegna
- Pinacoteca di Brera — Saint Luke Polyptych, Mantegna (Sala VI)
- Wikipedia IT — Polittico di san Luca
- BreraPlus — Madonna and Child (The Greek Madonna), Bellini
- Pinacoteca di Brera — Presentation of the Virgin in the Temple, Carpaccio (Sala VII)
- Wikipedia IT — Storie della Vergine (Carpaccio)
- Wikipedia EN — Madonna and Child (Bellini, Milan, 1510)
- Wikipedia IT — Pinacoteca di Brera (salas)
- Pinacoteca di Brera — Marriage of the Virgin, Carpaccio (Sala VII)
- Pinacoteca di Brera — St. Mark Preaching in Alexandria, Gentile and Giovanni Bellini (Sala VIII)
La presentación de las obras y la apertura de las salas pueden cambiar. Compruébalo en la web del Pinacoteca de Brera el día de tu visita antes de seguir el recorrido.
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