Une salle pour deux siècles de guerre navale
Cette galerie retrace les guerres navales anglaises des XVIe et XVIIe siècles à travers les peintres qui les ont documentées, souvent hollandais — une conséquence directe du fait que les Provinces-Unies sont, pendant une bonne partie de cette période, l'ennemi principal ou le rival direct de l'Angleterre sur mer.
1. 1588 : le lancement des brûlots contre l'Invincible Armada
Le lancement des brûlots contre l'Armada espagnole, le 7 août 1588, montre l'un des épisodes décisifs de la tentative d'invasion espagnole de l'Angleterre : des navires anglais incendiés et lâchés sans équipage au milieu de la flotte espagnole ancrée au large de Calais, provoquant la panique et la dispersion des navires ennemis. L'épisode marque le début de la déroute de l'Armada, largement achevée par les tempêtes qui frappent ensuite la flotte espagnole lors de son retour par le nord de l'Écosse et l'Irlande.
2. 1667 : le désastre de la Medway
Navires hollandais dans la Medway, juin 1667 documente l'un des pires désastres de l'histoire de la Royal Navy : sous le commandement de l'amiral Michiel de Ruyter, la flotte hollandaise remonte la Tamise puis la Medway, s'empare de Sheerness, et détruit ou capture plusieurs grands navires de guerre anglais désarmés et mouillés à Chatham. Parmi les prises hollandaises figure le Royal Charles, le vaisseau amiral qui avait ramené Charles II d'exil aux Pays-Bas lors de la Restauration de 1660 — une humiliation d'autant plus cuisante que ce même navire porte alors le nom du roi lui-même.
Combien de temps
Un siècle sépare ces deux tableaux : cherchez comment la même mer a pu porter, à quelques décennies d'écart, la plus grande victoire et la plus grande humiliation de la marine anglaise.
- Les brûlots contre l'Armada — 8 minutes.
- Le désastre de la Medway — 8 minutes.
Sources et vérification
Vérifié auprès des notices officielles de Royal Museums Greenwich (rmg.co.uk / collections.rmg.co.uk) et recoupé avec Wikipédia FR/EN.
- Royal Museums Greenwich — Dutch Ships in the Medway, June 1667
- Royal Museums Greenwich — Dutch Attack on the Medway, 9-14 June 1667
- Rijksmuseum — The Dutch Raid on the Medway, 1667
- Wikipedia EN — HMS Royal Charles (1660)
Les accrochages et les ouvertures de salles peuvent changer. Vérifiez le jour même sur le site du Royal Museums Greenwich, Londres avant de suivre un itinéraire.
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Royal Museums Greenwich, Londres
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