Le Siècle d'or hollandais dans une seule galerie
Cette galerie du Metropolitan Museum rassemble les grands noms de la peinture hollandaise du XVIIe siècle : Rembrandt, Frans Hals, Pieter de Hooch, Nicolaes Maes, Jan Steen — et cinq tableaux de Johannes Vermeer, plus que n'en possède aucun autre musée au monde. Selon la plupart des décomptes, une trentaine de tableaux de Vermeer seulement ont traversé les siècles ; en réunir cinq dans une seule salle est une rareté qu'aucune autre institution ne peut égaler.
1. Le premier Vermeer jamais entré en Amérique, acheté 800 dollars
Jeune femme à l'aiguière, peinte vers 1662, est achetée à Paris en 1887 par le collectionneur américain Henry Gurdon Marquand pour environ 800 dollars — une somme modeste, à une époque où Vermeer reste un peintre largement oublié, redécouvert seulement quelques décennies plus tôt par le critique français Théophile Thoré-Bürger. Marquand rapporte le tableau aux États-Unis : c'est le premier Vermeer à entrer dans une collection publique américaine, avant de rejoindre les collections du Metropolitan Museum avec le reste de son legs.
2. Un homme à son chevalet, peint puis effacé
Jeune servante endormie, peinte vers 1656-1657, montre une jeune femme assoupie à une table, dans une pièce ouvrant sur un couloir. En mars 2023, des chercheurs du Metropolitan Museum présentent lors d'un colloque au Rijksmuseum les résultats d'une analyse par fluorescence de rayons X : sous la couche finale du tableau, dans l'espace du couloir, se cachait à l'origine un homme debout devant un chevalet, un bras levé tenant un pinceau — probablement Vermeer lui-même, se représentant au travail, avant de recouvrir entièrement cette figure.
Ce repentir n'est visible sur aucune reproduction du tableau tel qu'il est accroché aujourd'hui : c'est la radiographie, et elle seule, qui a permis de le reconstituer.
Combien de temps
Cinq tableaux à comparer un par un, dans une salle qui contient aussi certains des plus beaux Rembrandt du musée — ne vous limitez pas à Vermeer.
- Les cinq Vermeer — 20 minutes.
- Le reste de la galerie (Rembrandt, Hals, de Hooch) — 15 minutes.
Sources et vérification
Vérifié auprès des notices officielles du Metropolitan Museum of Art (metmuseum.org) et recoupé avec Wikipédia FR/EN.
- The Metropolitan Museum of Art — A New Look at Vermeer
- The Art Newspaper — The Met's Vermeer may contain a hidden self-portrait of the artist at work
- ARTnews — New Research Supports Theory of Hidden Vermeer Self-Portrait
- DailyArt Magazine — Young Woman with a Water Pitcher
Les accrochages et les ouvertures de salles peuvent changer. Vérifiez le jour même sur le site du Metropolitan Museum of Art, New York avant de suivre un itinéraire.
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