Trois piliers du postimpressionnisme dans une seule salle
Cette galerie réunit Vincent van Gogh, Paul Gauguin et Georges Seurat — trois peintres qui, à la fin des années 1880, cherchent chacun à sa manière à dépasser l'impressionnisme : par la couleur pure et le geste chargé d'émotion chez Van Gogh, par l'aplat symboliste et les couleurs de Tahiti chez Gauguin, par la méthode scientifique du pointillisme chez Seurat.
1. Un autoportrait peint sur une toile déjà utilisée
Autoportrait au chapeau de paille, peint par Van Gogh en 1887 pendant son séjour parisien, est peint au recto d'une toile dont le verso porte un tableau antérieur, L'Éplucheuse de pommes de terre, réalisé en 1885 durant sa période hollandaise à Nuenen. Faute de moyens, Van Gogh réutilise cette toile déjà peinte plutôt que d'en acheter une neuve — un geste que l'on retrouve sur plusieurs de la vingtaine d'autoportraits peints pendant ses deux années parisiennes, où il se sert de son propre visage comme modèle faute de pouvoir payer quelqu'un d'autre.
Dans la même salle, les Tournesols peints à Paris témoignent de la même période, avant que Van Gogh ne développe la version la plus célèbre de ce motif l'année suivante, à Arles.
2. L'étude finale d'un tableau exposé ailleurs
Georges Seurat peint plusieurs dizaines d'études avant d'achever Un dimanche à la Grande Jatte, aujourd'hui conservé à l'Art Institute of Chicago. L'étude finale pour la Grande Jatte, exposée dans cette salle du Metropolitan Museum, est la dernière étape préparatoire avant la version définitive — une occasion rare de voir le processus de Seurat sans avoir à comparer deux musées différents.
Non loin, les toiles tahitiennes de Gauguin, comme Ia Orana Maria, montrent le peintre après son départ définitif d'Europe en 1891, mêlant iconographie chrétienne et motifs polynésiens dans une palette éloignée de celle de Van Gogh ou de Seurat.
Combien de temps
Cherchez la mention du verso sur le cartel de l'autoportrait de Van Gogh — le tableau caché derrière ne se voit pas, mais son existence change la lecture de l'œuvre.
- Van Gogh (autoportrait et tournesols) — 12 minutes.
- Seurat et Gauguin — 12 minutes.
Sources et vérification
Vérifié auprès des notices officielles du Metropolitan Museum of Art (metmuseum.org) et recoupé avec Wikipédia FR/EN.
- The Metropolitan Museum of Art — The Potato Peeler (reverse: Self-Portrait with a Straw Hat)
- The Metropolitan Museum of Art — Self-Portrait with a Straw Hat (obverse: The Potato Peeler)
- Wikipedia EN — Self-Portrait in a Straw Hat
- The Metropolitan Museum of Art — Vincent van Gogh at The Met
Les accrochages et les ouvertures de salles peuvent changer. Vérifiez le jour même sur le site du Metropolitan Museum of Art, New York avant de suivre un itinéraire.
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Metropolitan Museum of Art, New York
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