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Primero, una precisión sobre las multitudes
Ninguna sala del Louvre puede garantizarse tranquila: la afluencia varía según el día, la hora, los grupos y las aperturas. No esperes salas vacías.
Propone apartarse del itinerario directo a la Gioconda para visitar cuatro salas de pintura de las alas Richelieu y Sully. Consulta el plano el mismo día: las etapas no están todas puerta con puerta.
1. Sala 826, Richelieu — Poussin y Claude Lorrain
La sala 826, en el nivel 2 de Richelieu, está dedicada a Nicolas Poussin. Empieza por La peste de Asdod (1630–1631), también llamada Los filisteos atacados por la peste.
Su primer comprador conocido, Fabrizio Valguarnera, estuvo implicado en un caso de robo de diamantes. Más tarde la obra entró en la colección de Luis XIV y estaba en el Louvre antes de la apertura del museo en 1793.
En la misma sala, El desembarco de Cleopatra en Tarso (1642) lleva la firma de Claude Lorrain, el otro gran pintor francés instalado en la Roma del siglo XVII. Ambos trabaron amistad allí — Claude Lorrain ingresó en 1643 en la Accademia dei Virtuosi al Pantheon, la institución pontificia que también frecuentaba Poussin — pese a temperamentos muy distintos: Poussin era un pintor culto, formado en la teoría del arte y en la Antigüedad, mientras que Claude, apenas instruido, se apoyaba en una sensibilidad visual casi instintiva. La escena, tomada de las Vidas paralelas de Plutarco, muestra a Cleopatra desembarcando en Tarso para seducir a Marco Antonio.
2. Sala 825, Richelieu — Poussin, el enigma de Arcadia y un autorretrato
En la sala 825, también en el nivel 2 de Richelieu, el desvío continúa con Poussin. Los pastores de la Arcadia, hacia 1638, muestra a unos pastores descifrando la inscripción «ET IN ARCADIA EGO» grabada en una tumba. La fórmula es ambigua: puede leerse «incluso en Arcadia yo [la Muerte] existo» o «yo también viví en Arcadia», un memento mori o la nostalgia de una felicidad pasada. El lienzo, de 85 por 121 centímetros, perteneció al cardenal Giulio Rospigliosi, futuro papa Clemente IX, y después al ingeniero Henri Avice y al pintor y marchante Charles Antoine Hérault; Luis XIV se lo compró a Hérault en 1685 y, tras pasar por Versalles, ingresó en el Louvre en 1816.
En la misma sala, el Autorretrato de 1650 es uno de los dos únicos que Poussin pintó; el otro, hecho para Jean Pointel, está en la Gemäldegalerie de Berlín. El del Louvre fue encargado por su amigo Paul Fréart de Chantelou, que lo pedía desde 1647; Poussin le prometió enviarle el que saliera mejor. El pintor, con túnica gris y el rostro de frente, sostiene en la mano derecha un papel enrollado atado con una cinta roja y lleva en el meñique un anillo con diamante piramidal, símbolo estoico de fortaleza; al fondo, una figura femenina coronada con una diadema adornada con un ojo encarna la Pintura. Conservado en la familia Chantelou por herencia, el cuadro ingresó en el Louvre en 1797 por canje.
3. Sala 837, Richelieu — Vermeer
En la sala 837, busca La encajera de Vermeer, un óleo sobre lienzo montado sobre madera de solo 24 × 21 cm. Tras los lienzos monumentales de Denon, su escala obliga a mirar de otro modo.
Resiste la lectura más rápida: nada apunta a una encajera de oficio, ni a la esposa del pintor. La ropa y el entorno sugieren más bien a una mujer de cierta posición, absorta en su labor. El librito que tiene al lado no se identifica con certeza como una Biblia o un libro de horas, pero su tamaño encaja con cualquiera de los dos.
A pocos pasos, El astrónomo (hacia 1668) es el segundo de los únicos dos Vermeer conservados en colecciones públicas francesas. Su procedencia reciente es más sombría que su escena apacible: el cuadro pertenecía al barón Édouard de Rothschild cuando su colección fue confiscada en noviembre de 1940 por los servicios del Reichsleiter Rosenberg. Codiciado personalmente por Hitler, fue marcado en el reverso con una pequeña esvástica a tinta y enviado a Alemania en febrero de 1941 en una caja marcada con la letra «H». Recuperado por los Monuments Men en la mina de sal de Altaussee en 1945, fue devuelto a la familia Rothschild, que lo cedió al Estado francés en 1983 mediante una dación en pago de impuestos de sucesión.
4. Sala 912, Sully — La Tour y los Le Nain
La sala 912, en el nivel 2 de Sully, reúne a Georges de La Tour y a los hermanos Le Nain. El tramposo con el as de diamantes data de 1636–1640: gestos y miradas revelan el engaño cuidadosamente organizado contra el joven ricamente vestido.
Reserva tiempo para San Sebastián atendido por Irene, de hacia 1649. Redescubierto en una iglesia normanda en 1945, fue donado al Louvre en 1979 por la Société des Amis du Louvre.
En la misma sala, Familia de campesinos (hacia 1642) ilustra el enigma que rodea a los tres hermanos Le Nain, Antoine, Louis y Mathieu: sus cuadros nunca llevan más firma que el apellido familiar, «Le Nain fecit», sin nombre de pila. A falta de archivos suficientes, los historiadores del arte todavía no han logrado determinar cuál de los tres hermanos pintó cada lienzo anterior a 1648, año de la muerte de los dos mayores: un cuadro atribuido a «Louis» podría perfectamente resultar ser de «Antoine».
Cuánto tiempo
Nueve obras repartidas en cuatro salas, algunas alejadas entre sí: reserva un buen margen para desplazarte entre una etapa y otra.
- La peste de Asdod (Poussin) — 8 minutos.
- El desembarco de Cleopatra en Tarso (Claude Lorrain) — 6 minutos.
- Los pastores de la Arcadia (Poussin) — 7 minutos.
- Autorretrato (Poussin) — 6 minutos.
- La encajera (Vermeer) — 8 minutos.
- El astrónomo (Vermeer) — 8 minutos.
- El tramposo con el as de diamantes (La Tour) — 8 minutos.
- San Sebastián atendido por Irene (La Tour) — 5 minutos.
- Familia de campesinos (Le Nain) — 6 minutos.
Fuentes y verificación
Las ubicaciones y anécdotas se han comprobado en las fichas oficiales del Louvre.
- Louvre Collections: La peste de Asdod, sala 826
- Louvre Collections: El desembarco de Cleopatra en Tarso
- Louvre Collections: Los pastores de la Arcadia, sala 825
- Louvre Collections: Autorretrato (Poussin), sala 825
- Louvre Collections: La encajera, sala 837
- Louvre Collections: El astrónomo (Vermeer)
- Louvre Collections: El tramposo con el as de diamantes, sala 912
- Louvre Collections: San Sebastián atendido por Irene
- Louvre Collections: Familia de campesinos (Le Nain)
La presentación de las obras y la apertura de las salas pueden cambiar. Compruébalo en la web del Louvre el día de tu visita antes de seguir el recorrido.
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