Onze tableaux, un seul peintre
Les galeries Alfred H. Barr Jr., au cinquième étage du MoMA, rassemblent la collection permanente d'art des années 1880 aux années 1940. La salle 506 y fait exception : plutôt que de mélanger les artistes par période, elle est réservée à Matisse seul, avec onze toiles couvrant sa période la plus expérimentale, entre 1907 et 1916.
1. L'Atelier rouge : un espace repeint dans la seule couleur du souvenir
Peint à Issy-les-Moulineaux à l'automne 1911, L'Atelier rouge montre l'espace de travail de Matisse presque entièrement noyé dans un rouge uniforme — sol, murs et meubles confondus dans une seule teinte, alors que la pièce réelle avait des murs gris. Le tableau montre six peintures, trois sculptures et une céramique de Matisse lui-même, disposées comme dans l'atelier réel. En 2022, le MoMA a retrouvé et réuni la quasi-totalité de ces œuvres originales pour une exposition consacrée au tableau — la première fois que ces objets se retrouvaient physiquement ensemble depuis l'atelier de Matisse, plus d'un siècle plus tôt.
Le tableau change plusieurs fois de mains avant d'arriver au MoMA : acheté en 1927 par David Tennant, fondateur du Gargoyle Club de Londres, il orne les murs de cette boîte de nuit pendant près de quinze ans avant d'être racheté par un marchand new-yorkais. Le MoMA l'acquiert en 1949 — près de quarante ans après sa création, et après avoir longtemps orné un club plutôt qu'un musée.
2. La Danse : une esquisse pour Moscou, refusée puis adorée
Au début de 1909, le collectionneur moscovite Sergueï Chtchoukine, qui suit Matisse depuis leur rencontre en 1906, lui commande deux grands panneaux décoratifs pour la cage d'escalier de son hôtel particulier : l'un sur la danse, l'autre sur la musique. La Danse (I), conservée au MoMA, est l'esquisse préparatoire de 1909 pour ce projet — la version finale, plus grande et plus vive, part pour Moscou en 1910 et se trouve aujourd'hui à l'Ermitage, à Saint-Pétersbourg.
Quand Chtchoukine découvre la version finale à son arrivée à Moscou fin 1910, il télégraphie d'abord à Matisse pour refuser les deux panneaux, jugés trop dénudés pour son escalier. Il change d'avis en quelques jours et les accepte finalement, allant jusqu'à qualifier plus tard ces toiles des « plus beaux tableaux de [sa] collection ». L'esquisse du MoMA, sans les repentirs et les scènes que Matisse peindra sans le moindre dessin préparatoire pour le panneau Musique, garde la trace de cette genèse hésitante.
Combien de temps
La salle se traverse en quelques minutes, mais les deux toiles principales justifient qu'on s'y attarde, et les neuf autres Matisse de la salle — dont Danse et Leçon de piano — complètent le tableau d'ensemble d'une décennie de recherche.
- L'Atelier rouge — 10 minutes.
- La Danse (I) — 8 minutes.
- Le reste de la salle — 10 minutes.
Sources et vérification
Vérifié auprès des pages de collection du MoMA (moma.org) et recoupé avec Wikipédia FR/EN.
- MoMA — Henri Matisse, The Red Studio
- Washington Post — Matisse's Red Studio ignites a display at MoMA
- MoMA — Henri Matisse, Dance (I)
- Wikipedia EN — Dance (Matisse)
- Wikipedia EN — Music (Matisse)
Les accrochages et les ouvertures de salles peuvent changer. Vérifiez le jour même sur le site du MoMA avant de suivre un itinéraire.
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