1906-1908: la sala donde Picasso inventó el cubismo

El museo, la dación, y por qué existe esta sala

El Museo Picasso ocupa el hôtel Salé, en el Marais, desde su inauguración el 28 de septiembre de 1985. Su colección no procede de compras: procede de la dación, un mecanismo creado por la ley del 31 de diciembre de 1968, que permite pagar los derechos de sucesión en obras de arte en lugar de dinero. A la muerte de Picasso en 1973, sus herederos liquidaron así los derechos de sucesión; la dación se formalizó en 1979 e hizo entrar en las colecciones públicas más de 200 pinturas y 150 esculturas que habían permanecido en sus talleres. Una segunda dación, en 1990, siguió a la muerte de su viuda Jacqueline en 1986.

Este origen explica la sala 3. Los grandes lienzos acabados del periodo 1906-1908 salieron pronto hacia marchantes y coleccionistas, como es el caso de Las señoritas de Aviñón. Lo que se quedó con Picasso, y por tanto lo que llegó por dación, son sobre todo los estudios, los ensayos, los lienzos que nunca vendió. Un visitante no verá aquí, por tanto, el resultado del gesto cubista, sino su borrador. Cabe señalar también que la sala alberga La cabellera negra, un retrato fechado en 1918, pero no es un Picasso. El cuadro es de Amedeo Modigliani, que Picasso poseyó dentro de su colección personal de obras de otros artistas, también incorporada a las colecciones nacionales por dación. No tiene, por tanto, ninguna relación con el nacimiento del cubismo que cuenta el resto de la sala.

1. Los estudios para Las señoritas de Aviñón

Picasso pinta Las señoritas de Aviñón en París entre junio y julio de 1907, en el Bateau-Lavoir. El lienzo permanece después enrollado en su taller, mostrado a algunos allegados —Braque, Matisse y Derain lo descubren y quedan perplejos— antes de su primera exposición pública en 1916, con motivo del Salón de Antin. No sale de Francia hasta 1937, para incorporarse en 1939 a las colecciones del MoMA de Nueva York, donde se encuentra todavía. Mujer con las manos juntas y Busto de hombre, los dos estudios aquí presentados, están fechados ambos en la primavera de 1907: preceden por tanto al cuadro final en apenas unas semanas, y pertenecen al momento en que Picasso multiplica los ensayos de manos y rostros en lugar de componer directamente el lienzo.

Esta multiplicación tiene una razón precisa: entre el invierno y el verano de 1907, Picasso replantea por completo la composición, y los rostros de las dos figuras de la derecha del cuadro final llevan la huella más clara de esta reelaboración. Las tres figuras de la izquierda permanecen cercanas al arte ibérico, que Picasso conoce desde 1906; las dos de la derecha, de rasgos fragmentados en planos angulosos, deben más a las máscaras africanas que descubre en el museo etnográfico del Trocadero, en la primavera o principios del verano de 1907. Picasso contará esta visita décadas después como una revelación repentina; el relato, popularizado por André Malraux, se considera hoy por los historiadores del arte parcialmente reconstruido a posteriori, pero la ruptura estilística entre las dos mitades del cuadro sí es verificable en el propio lienzo. Ante estos dos estudios, vale la pena buscar los arrepentimientos: en Mujer con las manos juntas, bajo la capa blanca, se adivinan los contornos de una figura pintada y luego abandonada.

2. Joven desnudo, el último verano del rosa

Antes del cubismo está Gósol. En el verano de 1906, Picasso se instala con Fernande Olivier en este pueblo catalán de los Pirineos durante unas diez semanas. Allí pinta con una paleta de ocres y tierras cocidas, con figuras simplificadas, casi arcaicas: empieza a notarse la influencia de la escultura ibérica, de la que Picasso había podido ver ejemplos en París ese mismo año.

Joven desnudo, pintado en el otoño de 1906 tras su regreso a París, retoma directamente esa paleta y esa economía de medios: el fondo bipartito, cortado por una línea gris y ocre, reaparece en otros lienzos del mismo periodo como Los dos hermanos. Es un cuadro de transición, el último aliento del periodo rosa antes de que Picasso se embarque, unos meses después, en la deconstrucción radical de las Señoritas. En la sala, la comparación directa con los estudios de 1907 que lo rodean es la mejor manera de medir la velocidad del giro: menos de un año separa este lienzo todavía clásico de los rostros fragmentados de la primavera siguiente.

3. El árbol y Paisaje con dos figuras, la lección de Cézanne

El árbol, pintado en el verano de 1907, muestra otro frente de trabajo distinto al de las Señoritas: la geometrización del paisaje, sin caer en la abstracción. Cézanne, muerto en 1906, es objeto de una gran retrospectiva en el Salón de Otoño de 1907 en París, un acontecimiento que Picasso y Braque siguen de cerca, y que pesa directamente sobre este lienzo como sobre los paisajes que Picasso pinta en La Rue-des-Bois al año siguiente.

Paisaje con dos figuras, pintado en el otoño de 1908, lleva esta lección más lejos: la paleta de verdes y ocres retoma casi tal cual la de los últimos paisajes de Cézanne, y las figuras se disuelven en la geometría del terreno en lugar de destacarse de él. Este lienzo pertenece a lo que los historiadores del arte llaman el cubismo cezanniano, la fase en que Picasso y Braque, cada uno por su lado, construyen el vocabulario del cubismo a partir de los volúmenes geometrizados del pintor de Aix. Entre los rostros fragmentados de las Señoritas y los paisajes que siguen se sostienen las dos fuentes del cubismo naciente: la máscara y la geometría.

Cuánto tiempo

Seis obras, una sala pequeña: calcule entre quince y dieciocho minutos para recorrerla sin prisa. Si el tiempo apremia, los dos estudios para las Señoritas y El árbol bastan para captar el giro; el resto completa el relato sin ser indispensable para entenderlo.

Mujer con las manos juntas — 3 minutos.
Busto de hombre — 2 minutos.
Joven desnudo — 3 minutos.
El árbol — 3 minutos.
Paisaje con dos figuras — 3 minutos.
La cabellera negra (Modigliani, 1918, fuera de la cronología) — 2 minutos.

Fuentes y verificación

Verificaciones realizadas ante el Centre d'étude Picasso (base científica del museo), el Museo Picasso París, el MoMA y fuentes cruzadas (Wikipedia FR/EN) para las fechas de creación, adquisición y procedencia.

La presentación de las obras y la apertura de las salas pueden cambiar. Compruébalo en la web del Museo Picasso el día de tu visita antes de seguir el recorrido.

Escucha el comentario en el museo

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