La Biblioteca y el Gabinete de trabajo: el apartamento privado de Édouard André

Dos salas que no reciben a nadie

La Biblioteca ocupaba originalmente el dormitorio de Nélie Jacquemart; según la presentación del museo, se convirtió en la sala más apartada de la mansión —aquella donde la pareja se retiraba para estudiar los catálogos de las próximas subastas y decidir sus futuras compras. El Gabinete de trabajo, por su parte, servía de despacho cotidiano: allí Édouard André, y después Nélie Jacquemart, resolvían sus asuntos corrientes.

Nada que ver, por tanto, con la puesta en escena de los salones de recepción. Ni techo pintado monumental trasplantado de un palacio veneciano, ni Botticelli ni Mantegna dispuestos para impresionar al visitante. En estas dos salas, los lienzos son pequeños, los temas discretos —retratos de desconocidos, una escena de taller— y el mobiliario, por precioso que sea, fue elegido como se amuebla un lugar donde se vive, no como se decora un lugar donde se recibe.

1. La Biblioteca — los retratos del Norte antes que las grandes composiciones

Tres retratos colgados en la Biblioteca bastan para medir la distancia con el resto de la colección. "Los peregrinos de Emaús" de Rembrandt, un panel de 39 x 42 cm fechado hacia 1628, pertenece a los años en que el pintor trabajaba todavía en Leiden, antes de instalarse en Ámsterdam en el cambio de la década de 1630: es una de sus primerísimas versiones del tema, que retomaría varias veces a lo largo de su carrera, en particular en la versión más tardía y más monumental conservada en el Louvre. Según el museo, es uno de los tres cuadros de Rembrandt que Édouard André adquirió durante el Segundo Imperio —casi treinta años antes de que el pintor se convirtiera en una referencia ineludible del mercado del arte.

Junto a él, un retrato de hombre de Anton van Dyck (hacia 1620, óleo sobre lienzo de 117 x 98 cm) representa a un magistrado que sigue siendo anónimo, vestido de negro ante una cortina roja —un cuadro atribuido durante mucho tiempo a Jacob Jordaens y luego a Rubens antes de devolverse a Van Dyck. Un tercer retrato de hombre, de Frans Hals (hacia 1660), cuyo sujeto tampoco ha sido identificado, fue añadido a la colección por Nélie Jacquemart en 1912, pocos meses antes de su muerte —una adquisición tardía, hecha para continuar el proyecto de colección iniciado por su marido más que para uso propio. Tres retratos de hombres sin nombre, de formato modesto, en una paleta oscura: exactamente lo contrario de los grandes temas religiosos o mitológicos del ala italiana.

2. La Biblioteca — el gabinete llamado "de la duquesa de Fontanges"

El mueble más destacado de la sala no es un cuadro sino un gabinete de ébano y madera de chapa, realizado hacia 1680 por el ebanista Pierre Gole, de origen holandés, que entró al servicio del rey en 1651. Fue encargado por Luis XIV para regalarlo a Marie-Angélique de Scorailles, nombrada duquesa de Fontanges en 1680 —una de sus favoritas, muerta al año siguiente a los veinte años. El vínculo entre el mueble y la duquesa no es una denominación inventada después: un inventario redactado tras su muerte en 1681 y unas cuentas de las Obras Reales que mencionan una obra de talla "para el gabinete de Madame la duquesa de Fontanges" atestiguan que ella fue efectivamente su propietaria.

La historia del mueble tras salir de las colecciones reales es más enrevesada. Comprado por Édouard André en Italia, llevaba un sello italiano que hizo que se lo considerara durante mucho tiempo una obra de ebanistería transalpina. Hubo que esperar a un estudio realizado en 1985 por el historiador del mobiliario Jean-Nérée Ronfort para establecer que se trataba en realidad de un mueble francés de origen real, extraviado en Italia y luego repatriado a París sin que su propietario del siglo XIX conociera su verdadera procedencia.

3. El Gabinete de trabajo — un escritorio y una escena de taller

El Gabinete de trabajo alberga un escritorio plano de Jacques Dubois (1694-1763), ebanista oficial de Luis XV, con decoración de laca y bronces dorados. El museo reconstruye su adquisición con precisión: comprado al anticuario Montvallat en 1887, devuelto por una razón no documentada, y recuperado después por Édouard André al año siguiente, en 1888.

En la pared, "Los inicios de la modelo" de Jean-Honoré Fragonard (hacia 1769-1770, óleo sobre lienzo ovalado de 50 x 63 cm) muestra a una madre presentando a su hija como modelo a un joven pintor, que levanta con la punta de su apoyamanos los últimos velos de la joven —una escena de taller con una insinuación galante asumida, típica de los pequeños "cuadros de gabinete" hacia los que se orientó Fragonard tras renunciar a la gran pintura de historia de sus inicios. El museo indica que Édouard André la adquirió antes de su matrimonio con Nélie Jacquemart. No habría tenido cabida ni en un salón de recepción ni en una galería de cuadros abierta a los invitados: es un lienzo para uno mismo, colgado en la sala donde se trabaja.

Cuánto tiempo

Dos salas pequeñas, pero que se contemplan despacio: las obras son pocas y de formato modesto, lo que invita a detenerse en cada una en lugar de recorrer la sala de un vistazo.

Los peregrinos de Emaús (Rembrandt) — 3 minutos.
Retratos de Van Dyck y Frans Hals — 2 minutos.
Gabinete llamado "de la duquesa de Fontanges" (Pierre Gole) — 2 minutos.
Los inicios de la modelo (Fragonard) y el escritorio de Jacques Dubois — 3 minutos.

Fuentes y verificación

Este artículo se basa en las fichas de las obras y las páginas de presentación de las salas del Museo Jacquemart-André, complementadas con los artículos de Wikipedia dedicados a cada obra citada.

La presentación de las obras y la apertura de las salas pueden cambiar. Compruébalo en la web del Museo Jacquemart-André el día de tu visita antes de seguir el recorrido.

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